수도관이 얼어 물이 안 나올 때는 수건으로 감싸고 미지근한 물(약 40~50℃)을 천천히 부어 녹이는 것이 가장 안전합니다. 뜨거운 물을 바로 붓거나 불을 대면 배관과 계량기가 깨질 수 있습니다. 계량기 유리가 깨졌거나 물이 새면 직접 고치지 말고 관할 수도사업소에 신고하세요. 무엇보다 한파가 오기 전에 계량기함을 보온하는 것이 가장 확실한 예방법입니다.
왜 수도관은 겨울에 터질까?
대부분의 물질은 얼면 부피가 줄지만, 물은 반대로 약 9% 늘어납니다. 물 분자가 얼음이 되면서 빈틈이 많은 육각형 구조로 정렬되기 때문입니다. 얼음은 거의 눌리지 않는 고체라, 좁은 배관 안에서 늘어나는 부피는 고스란히 배관 벽을 미는 힘이 됩니다.
재료 관점에서 보면 겨울은 배관에 이중으로 불리합니다. 플라스틱 배관(PVC 등)은 추울수록 유연성이 떨어지고 충격에 잘 깨지는 성질이 강해집니다. 그리고 수도 계량기의 숫자판을 덮은 유리나 플라스틱 덮개는 가장 약한 부분이라, 동파되면 대개 이곳부터 깨집니다.
동파되기 쉬운 곳
| 위치 | 이유 |
|---|---|
| 복도식 아파트·빌라의 계량기함 | 외부 공기에 바로 노출 |
| 단독주택 마당의 땅속 계량기 | 뚜껑 틈으로 찬 공기 유입 |
| 베란다·다용도실 세탁기 수도 | 난방이 안 되는 공간 |
| 외벽을 지나는 배관 | 단열이 약한 구간 |
| 오래 비운 집 | 물이 흐르지 않고 실내 온도도 낮음 |
한파 전 미리 해둘 동파 예방법
1. 계량기함 보온하기
계량기함 안의 빈 공간을 헌 옷, 수건, 에어캡(뽁뽁이), 스티로폼 등으로 꽉 채우고, 뚜껑 틈은 테이프로 막아 찬 공기가 들어오지 않게 합니다. 물에 젖으면 오히려 얼 수 있으니, 젖은 보온재는 마른 것으로 바꿔주세요.
2. 노출된 배관 감싸기
베란다나 외벽의 노출 배관은 배관용 보온재(발포 보온 튜브)나 헌 옷으로 감싸고, 그 위를 비닐로 한 번 더 감아 습기를 막습니다. 보온재 속 기포가 단열층 역할을 하는 원리는 네오프렌 잠수복이 따뜻한 이유와 같습니다.
3. 강한 한파에는 물을 가늘게 틀어두기
영하 10℃ 아래로 떨어지는 한파가 이어질 때는, 잘 쓰지 않는 수도꼭지를 가늘게 물이 흐를 정도로 열어두면 배관 속 물이 계속 움직여 잘 얼지 않습니다. 지역 수도사업소에서 한파 때 권장하는 방법이기도 합니다. 물이 버려지는 만큼 한파가 심한 시간에만 활용하세요.
4. 집을 오래 비울 때
보일러를 끄지 말고 외출 모드나 동파 방지 기능을 켜두세요. 오래 비운다면 계량기 쪽 밸브를 잠그고 수도꼭지를 열어 배관 속 물을 빼두는 방법도 있습니다.
기온별 대응 정리
| 기온 | 위험도 | 할 일 |
|---|---|---|
| 영하 5℃ 안팎 | 관심 | 계량기함 보온 상태 점검 |
| 영하 10℃ 이하 | 주의 | 노출 배관 보온, 세탁기 수도 잠그기 |
| 영하 15℃ 이하 | 위험 | 수도꼭지 가늘게 틀어두기, 보일러 끄지 않기 |
이미 얼었다면? 안전하게 녹이는 법
- 어디가 얼었는지 확인: 집 안 모든 수도에서 물이 안 나오면 계량기 쪽, 한 곳만 안 나오면 그 수도꼭지 주변 배관이 언 경우가 많습니다.
- 수도꼭지를 열어두기: 녹은 물이 흘러나올 길을 만들어 줍니다.
- 수건으로 감싸고 미지근한 물 붓기: 언 부분을 수건으로 감싼 뒤 40~50℃ 정도의 물을 천천히 부어 서서히 녹입니다. 처음부터 뜨거운 물을 부으면 급격한 온도 차이로 계량기 유리나 배관이 깨질 수 있습니다.
- 헤어드라이어 사용: 배관에서 거리를 두고 골고루 데웁니다. 물기가 있는 곳에서는 감전에 주의하세요.
- 불은 절대 사용 금지: 토치나 라이터는 배관을 녹이거나 화재 위험이 있습니다.
이럴 땐 수도사업소에 신고하세요
- 계량기 유리나 덮개가 깨졌을 때
- 배관이나 계량기에서 물이 샐 때
- 녹였는데도 계속 물이 나오지 않을 때
수도 고장은 관할 수도사업소에서 접수하며, 대부분 지역에서 국번 없이 121로 연결됩니다. 지역마다 다를 수 있으니 수도요금 고지서의 연락처도 함께 확인하세요. 보온을 소홀히 해 계량기가 동파되면 교체 비용이 청구될 수 있습니다. 아파트라면 관리사무소에 먼저 연락하면 됩니다.
정리
- 물은 얼면 부피가 약 9% 늘어나 배관과 계량기를 깨뜨린다
- 한파 전 계량기함을 헌 옷·에어캡으로 채우고 틈을 막기
- 영하 15℃ 이하 한파에는 수도꼭지를 가늘게 틀어두기
- 언 배관은 수건+미지근한 물로 천천히, 뜨거운 물·불은 금지
- 계량기 파손·누수는 수도사업소(대부분 121)나 관리사무소에 신고
다른 생활 응급 상황은 싱크대·세면대 배수구 막혔을 때 해결법, 변기 막혔을 때 해결법에서 볼 수 있습니다.